Odunpazarı Kent Konseyi Başkanı İsmail Kumru şu ifadeleri kullandı;
“Eskişehir Stadyumu'nun ismi konusu çok uzun sürdü. Tam 9 yıl oldu. Eski stadın bulunduğu yer, çok küçük harflerle "Recep Tayyip Erdoğan Millet Bahçesi" olarak ilan edildi. Üstelik bu isimler çok küçük puntolarla yazıldı ve bu durumun Eskişehir kamuoyunda gündem olmaması için özellikle çaba harcandığını düşünüyorum.
Uzun bir süredir de yeni stadyuma sadece “Eskişehir Yeni Stadyum” deniliyordu. Bunun altında yatan asıl neden ise, buraya “Atatürk Stadyumu” ismini koymamak. Sonrasında da bu durumu meşrulaştırmak için bir kılıf uydurmaya çalıştılar. Dediler ki, “Acaba Eskişehirspor’a bir katkı mı sağlasak, katkı verip başka bir isim mi koysak?” Yani Atatürk ismini vermemek için farklı yollar denendi.
En sonunda da, “Fethi Heper’in ismini verirsek çok dikkat çekmez, çok tepki çekmez” diye düşündüler. Ve Fethi Heper ismi konuldu. Fethi Hoca’yı çok iyi tanıyan birisiyim. Daha kısa bir süre önce Odunpazarı Belediyesi’nde onun isminin verildiği bir halı saha açılmıştı. Zaten kentte onun isminin yaşatıldığı yerler var.
Eski Atatürk Stadyumu’nun yerine, yani yeni stadyuma, Atatürk isminin verilmesi gerekiyordu. Fethi Heper Hoca’ya yaşarken sorsalardı, “Atatürk Stadyumu ismi verilsin mi?” diye, emin olun o da “Evet” derdi. Bunu çok iyi tanıyan biri olarak söylüyorum. Kendisiyle aynı camiada bulunduk, aynı sahaları paylaştık. Ailesini de yakından tanırım. Onlara da gidip sorsanız aynı cevabı vereceklerdir: Atatürk isminin yaşatılması gerektiğini söylerler.
Bana kalırsa bu karar yakışmadı. Eskişehirspor 60 yaşına girdi. Bu kararı da bir müjde gibi lanse ediyorlar ama bu bir müjde değil. Elbette Fethi Heper’i analım, onun kıymetini bilelim. Ancak sadece onu değil; Ediz’i, Sinan’ı, kaleci Sinan’ı ve daha nicelerini de analım. Ama bunu böyle yapmayalım. Hatta bence Fethi Heper’in ruhu da bu karardan memnun olmamıştır. Çünkü onun isminin unutulma ihtimali yok zaten. Ancak Atatürk isminin mutlaka yaşatılması gerekiyordu.
Bu bana göre tamamen taktiksel bir süreç. Bu yüzden de “çok yakıştı” diyemem. Ama şunu da net olarak söylemek istiyorum: “AK Parti giderse değişir” demek siyasal bir yaklaşım olur. Ben bu meseleyi siyasi bir perspektiften değil, bir sivil toplum kuruluşu temsilcisi olarak değerlendiriyorum. Biz en başından beri bu stada Atatürk isminin verilmesini istiyorduk. Oranın adı Atatürk Stadyumu olmalıydı. Bu, sadece bizim değil, Eskişehir halkının ortak talebidir.”