Eskişehir Balkan Göçmenleri Derneği Başkanı Habibe Aydın şu ifadeleri kullandı;
“Derneğimiz 1987 yılında kuruldu. O dönemde özellikle Bulgaristan göçmenlerine yönelik olarak, Bulgaristan hükümeti tarafından uygulanan asimilasyon politikalarına karşı destek olmak amacıyla kurulmuştu.
Ancak daha sonra gördük ki Eskişehir, 1878 Osmanlı-Rus Harbi’nden itibaren yoğun Balkan göçlerine sahne olmuş bir şehir. Balkan göçmenlerinin Eskişehir’e göç ettiği bir memleket burası. Göç kültürüyle yoğrulmuş bir şehir. Biz hep konuşuruz; sadece Bulgaristan veya Balkan göçmenleri değil, aynı zamanda Kırım’dan ve Kafkasya’dan da aynı dönemde çok sayıda göç yaşanmış.
Dolayısıyla bizler Eskişehir’de azımsanacak bir topluluk değiliz. Üst soy bağlantılarımızla birlikte Eskişehir’de yaklaşık 220 bin civarında Balkan kökenli nüfusun olduğunu biliyoruz. Aslında “Balkan göçmeni” demek de istemiyoruz. Bizler Balkan Türkleriyiz.
En çok gurur duyduğumuz konulardan biri de şudur: Kurtuluş Savaşı’mızın bütün komutanlarının ve kahramanlarının neredeyse yüzde 80’i Balkan kökenliydi. En başta da Ulu Önderimiz Mustafa Kemal Atatürk… Bildiğiniz üzere kendisi Selanikli bir Rumeliliydi. Biz de onun ilkeleriyle harmanlandık ve bu ilkeler doğrultusunda Balkan Türkleri olarak geleceğe adım atmak ve bir arada olmak istiyoruz.
Şimdi de Eskişehir Balkan Göçmenleri Derneği olarak buluşabileceğimiz bir lokal açıyoruz. Bundan son derece gururluyuz. Artık bizlerin de burada kendi kültürümüzle, şarkılarımızla, ezgilerimizle ve müziklerimizle yaşayacağımız bir toplanma alanımız olacak.
Bu nedenle, gerek şehirde gerekse şehir dışından gelen bütün Balkan Türklerini burada buluşturmaya; güzel şarkılarla, türkülerle bir arada keyifli zamanlar ve anılar yaratmaya hevesliyiz. Bunu çok arzuluyoruz.”
